OBJETIVO: Estudo de coorte prospectiva dos bebês nascidos na cidade de Pelotas entre setembro de 2002 e maio de 2003, com o objetivo de avaliar a percepção das mães quanto ao apoio paterno e sua influência na duração do aleitamento materno (AM). MÉTODOS: A população inicial do estudo foi de 2.741 bebês, sendo que uma amostra aleatória de 30% destes foi acompanhada no 1º, 3º e 6º meses, baseada em cálculo amostral com um nível de significância de 95% e poder estatístico de 80% para detectar risco relativo de 2,0. Foram realizadas análises univariada e multivariada, sendo que somente as variáveis com p<0,05 foram consideradas associadas ao desfecho de forma significante. RESULTADOS: Observou-se que no 1º mês aproximadamente 10% dos bebês não estavam em AM. A baixa escolaridade paterna e a falta de participação do pai na amamentação foram variáveis associadas ao desmame no 1º mês. No 3º mês, constatou-se forte associação entre o desmame e a falta de apoio paterno. O fato de a mãe não viver com o companheiro e a menor escolaridade paterna foram variáveis também associadas ao desfecho. Já no 6º mês, não foi encontrada associação entre variáveis paternas e AM. CONCLUSÕES: Este estudo pode servir de subsídio para futuras políticas públicas em saúde, como também para incentivo à inserção da figura paterna nas consultas pré-natais, na atenção ao parto e no puerpério.

OBJECTIVE: A cohort prospective study of newborns in the city of Pelotas, Southern Brazil, between September 2002 and May 2003, which aims at evaluating the perception of mothers as to fatherly support and its influence in breastfeeding duration. METHODS: The initial population included 2,741 babies, and a random and representative sample of 30% was followed-up on the first, third, and sixth months, with a significance level of 95% and statistical power of 80% to detect a relative risk of 2.0. Univariate and multivariate analyses were applied. Variables with p<0.05 were considered as significantly associated with the outcome. RESULTS: In the first month, approximately 10% of infants were not breastfed. Low paternal schooling and lack of support during breastfeeding were associated with weaning in the first month. In the third month, a strong association between weaning and lack of paternal support was verified. The fact that the mother no longer lived with her partner and the number of years in school were also associated with the outcome. In the sixth month, no correlation was found between paternal variables and breastfeeding. CONCLUSIONS: The present study could be useful as a reference to future public health policies as well as an incentive to insert the paternal figure in the prenatal, labor, and postdelivery care.

OBJETIVO: Estudio de cohorte prospectivo de los bebés nacidos en la ciudad de Pelotas (Rio Grande do Sul, Brasil), entre septiembre de 2002 y mayo de 2003, con el objetivo de evaluar la percepción de las madres respecto al apoyo paterno y su influencia en la duración de la lactancia materna (LM). MÉTODOS: La población inicial del estudio fue de 2.741 bebés, siendo acompañada en el primero, tercero y sexto meses una muestra aleatoria y representativa de 30% de éstos, basada en cálculo muestral, con un nivel de significancia de 95% y poder estadístico de 80%, para detectar riesgo relativo de 2,0. Se realizaron análisis uni y multivariados, siendo que solamente las variables con p<0,05 fueron consideradas asociadas al desfecho de modo estadísticamente significante. RESULTADOS: Se observó que, en el primer mes, un 10% de los bebés no estaban en LM. La baja escolaridad paterna y la falta de participación del padre en la amamantación fueron asociadas al destete en el primer mes. En el tercer mes, se constató fuerte asociación entre el destete y la falta de apoyo paterno. El hecho de que la madre no vive con el compañero y la menor escolaridad paterna fueron variables también asociadas al desenlace. Ya en el sexto mes, no se encontró asociación entre variables paternas y LM. CONCLUSIONES: Este estudio puede servir de subsidio para futuras políticas públicas en salud, como también para incentivo a la inserción de la figura paterna en las consultas prenatales, en la atención al parto y en el puerperio.